在人类丰富而复杂的感情世界里，父爱同母爱一样，是一个很重要的因素，也是伟大而崇高的情感。父爱是一种深沉、严肃的爱，在父爱的眼里更多地考虑未来。
养儿育女常被人们视为是母亲的重要职责。从宝宝呱呱落地起，母亲便开始无微不至、全心全意地照顾，甚至忍痛割爱自己的工作，成为一名全职妈妈，以便能更好的呵护自己的孩子。然而，有一些人往往忽略了父亲在教育儿女中同样拥有重要的价值，甚至比起母亲来或许有过之而无不及。
长期以来，人们受中国传统“男主外，女主内”思想的影响，在婴幼儿的抚养和亲子沟通过程中，更多地关注于母婴关系，往往忽视了父亲在婴幼儿教育过程中的重要作用。而父亲自己也往往认为，母亲是婴幼儿教育的主力，自己的强大教育作用要等到孩子上学之后再发挥。其实，当父亲不在、与家人疏远或繁忙时，孩子失去的不仅仅是一位“助理母亲”。父亲哪怕是把孩子放到自己肩上“骑大马”，或是将孩子高举在空中旋转“坐飞机”，对孩子幼小的心灵都会产生巨大的冲击。许多心理学家认为，父亲这种“粗野”风格的玩闹，可以为孩子提供一个学习情绪的重要途径。对孩子来说，他爱母亲，但更需要父亲。
父亲和社会化
男性和女性在我们社会中的社会化过程，不难看出，除了在气质上具有差异外，父亲和母亲在能力和兴趣上也有很大的不同。比如，父亲可能比较倾向于武断和自主，而母亲则倾向于高水平的人际感受性和情感传达能力。
对于孩子来说，父亲有很多教育和社会化的功能，他对外部世界的经历和知识身体力行地为孩子提供关键性的保护和支持，能给予孩子一种超越家庭范围宽广的竞争性的社会意识，同时，在帮助孩子解决权威、道德品质发展、自我控制和成就感等方面的问题时，父亲又是一个特殊的重要榜样。一个具有高成就期望的父亲介入是非常重要的。在持久性、成功动机和分析问题解决问题的能力方面的教育中，父亲的影响是比较大的。
父亲与性别角色
在孩子性别角色的发展以及性别适应行为发展方面，父亲有着特别重要的影响。一般，有一个被动的、没有影响力的父亲的男孩比起有一个在家庭中乐于作出决断的父亲的男孩要少男子气概。父亲为儿子提供了一个活生生的、具有男子气概的榜样。父亲对女儿的影响也非常重要，父女关系不仅提供给女孩一个与不同性别之间相互作用的榜样，也促进女孩积极的女性化自我概念的发展。
父亲缺失的孩子可以从朋友、亲戚和其他男人那里找到合适的父亲替代者，而有一个不介入抚养的父亲的孩子，只能发现一个刻板的成年男性形象。这种不适合的父亲导致孩子对成年男性产生偏见，因为他对积极的男子气概榜样的寻找是在一个狭小的范围内进行。
有不合适父亲的个体在与异性交往时，孩子日后会出现很多问题。性问题往往在父爱丧失的孩子中频繁发生，因为这些孩子与母亲的关系相当密切，但缺乏观察合适的男女之间交流的机会。他们成年后，不协调的行为也经常在恋爱和婚姻关系中出现，而这些总与不合适的父亲相当。父亲与子女的交往，比起父亲仅仅花时间呆在家里要重要得多。父亲在他的朋友或工作中可能是有动力和活力的，但如果在家里创造出一种他“不存在”的气氛，如独自看报纸、电视或在睡椅上打瞌睡等等，没有发展与孩子的相互交流，这种父爱丧失很可能会导致孩子在性别角色的发展上产生各种心理障碍。
父亲与家庭互动
要强调的一点是，父亲行为不是发生在真空里的。如家庭形式和文化、年龄、性别和孩子的发育状况都是重要的影响因素。父母之间的关系在很大程度上决定了父亲在孩子人格发展中的作用。父母关系给孩子提供了一种重要的男女关系的模式。在一个功能良好的家庭中父母之间是互相接受的，他们会去面对每个人的不同需要，并合理地分担抚养孩子的责任。不和谐的父母关系往往会给孩子带来负面影响，如一个有强烈控制欲的父亲会严重阻碍孩子的自主性和独立性的发展。孩子的心理功能需要在被父母双方的热情接受下发展起来的。